A sociedade no tempo de D. João IV

Nesta altura, o clero reforçou o seu poder graças á Inquisição e aos Jesuítas apesar de se manter conservador e rejeitar os progressos e avanços o que deu origem a um bloqueio cultural do país.
A nobreza, por seu lado, tornou-se uma ordem social mais poderosa, devido ao nascimento de uma nobreza mercantilizada que ocupava cargos directivos a respeito do comércio ultramarino. A nobreza, a partir dessa época, passou a estar dividida em quatro estratos:

• cortesã (fazia parte da corte e usufruia bens e regalias do rei)
• espada/sangue (nobreza ligada á guerra)
• toga (nobreza ligada ás leis, que era considerada a mais culta)
• mercantilizada (nobreza ligada ao comércio)

A sociedade deste regime era estuturada de forma rigida e hierarquizada. Cada ordem correspondia a uma categoria social que podia ser definida pelo nascimento ou definida pelas funções que os individuos em causa desempenhavam. Cada ordem tinha também especifidades no campo da justiça. Essas distinções eram dadas pelo rei que publicava as leis pragmáticas.
A burguesia era a classe social com uma maior mobilidade e acumulava grandes quantias de dinheiro. Por isso, teve uma "subida rápida", também devido ao declínio da nobreza de sangue.
O poder real conjugava quatro condições básicas:

• era sagrado (provinha de Deus e era atribuido ao rei, que era considerado o seu representante na Terra)
• era paternal (o rei tinha que satisfazer as necessidades do seu povo)
• era absoluto
• estava submetido á razão e á sabedoria

D. João IV